繼京畿道坡州市之后,漣川郡也在9月18日爆發非洲豬瘟(ASF),加重了人們對疫病擴散的憂慮。當日韓國農林畜產食品部表示,在對漣川郡白鶴面A農場病死的豬進行精密檢查后,確診是由于非洲豬瘟致死。京畿道計劃對A農場及附近一家農場飼養的4700頭豬進行活殺處理。京畿道已經在附近道路設置6~7個控制哨,防止疫情傳播。
農食品部派出疫學調查組對豬瘟發病原因進行調查,但目前仍不明朗。不過,經掌握,坡州和漣川兩個農場之間并不存在疫情傳播的問題。而這兩個農場的共同點在于都位于連通朝鮮的河流附近。因此分析認為,可能是來自朝鮮的野豬帶來了豬瘟病毒。
但是,韓國環境部認為,這次爆發非洲豬瘟,不大可能是野豬傳染所致。韓國國立環境科學院對今年8月以后在京畿道北部地區的76頭野豬標本進行分析后發現,這些標本對非洲豬瘟病毒都顯示陰性。尤其是環境部認為,最先爆發非洲豬瘟的坡州農場位于新都市附近的平原地區,周圍沒有山地丘陵,不太可能有野豬出沒。環境部相關人士表示,“在全世界范圍,野豬向養殖豬傳染非洲豬瘟病毒的情況也只有俄羅斯報告的兩起,再無其他”。
農食品部已經將坡州、漣川等6個市、郡指定為非洲豬瘟重點管理地區,并將禁止當地養豬戶向外販豬的禁令延長到3周。
防疫當局之所以緊急采取措施,是因為非洲豬瘟一旦擴散,預計養豬產業將全線崩潰,蒙受巨大損失。急性非洲豬瘟的致死率高達100%,而且沒有任何疫苗與治療藥物,一旦感染,就只能活殺。而且,非洲豬瘟病毒與高致病性禽流感(AI)相比,病毒存活時間更長,在室溫下可以存活18個月,冷藏狀態下可以存活6年。不過,非洲豬瘟不會傳染給人類。
在爆發過非洲豬瘟的養殖農場很有可能再次發病。去年韓國民間研究機構“鄭P&C研究所”曾經預測,韓國國內一旦爆發非洲豬瘟,將直接導致1萬億韓元左右的經濟損失,并預計疫情至少會持續1年以上。因此,防疫當局擔心2010~2011年的口蹄疫事件會重新上演。當時全韓國一共殺死了350萬頭家畜,損失規模高達3萬億韓元,而且豬肉價格上漲40%左右,對市場造成了嚴重沖擊,火腿等豬肉加工制品價格也曾上升5%~10%。