“要么變大，要么退場”，正在消失的美國小農(nóng)場！

發(fā)布日期：2019-12-11 11:56:54 來源：互聯(lián)網(wǎng)

農(nóng)業(yè)規(guī)模化是全球的趨勢，即使在規(guī)模化程度已經(jīng)很高的美國仍然不斷進一步集中。小型家庭農(nóng)場（年收入35萬美元以下）由于缺少政府政策支持，生存環(huán)境受到大農(nóng)場和企業(yè)農(nóng)場的擠壓，加之惡劣氣候、全球化競爭、貿(mào)易戰(zhàn)、舉債經(jīng)營、科技取代等問題的影響被迫退出市場，也導致鄉(xiāng)村生態(tài)的破壞和逐年萎縮。失業(yè)的農(nóng)場家庭被迫進入城市謀生，與城市失業(yè)不同的是，失業(yè)小農(nóng)場主不僅被迫離開自己的家園，而且還丟掉了幾代人經(jīng)營傳承的產(chǎn)業(yè)。

在過去的將近兩個世紀的時間里，里克曼（Rieckmann）家族在威斯康星州中部這片泥濘的土地上飼養(yǎng)奶牛收貨牛奶。如今瑪麗和約翰·里克曼（Mary and John Rieckmann）繼續(xù)經(jīng)營著的這個農(nóng)場有45頭奶牛，他們經(jīng)歷了各種起起伏伏——干旱、洪水、牛奶供應過剩導致的價格暴跌。但是他們從來沒有陷入過現(xiàn)在這樣的危機。

里克曼家的債務有約30萬美元，收帳員正在追討他們的飼料賬單和他們?yōu)榫S持農(nóng)場運轉(zhuǎn)而購買的二手拖拉機的還款。在一個低垂的農(nóng)舍里住著瑪麗和他的丈夫約翰，以及7個孩子中的兩個。在貼滿黃色墻紙的廚房中，瑪麗說，現(xiàn)在比以往任何時候都更難賺錢，更不用說償還債務了。里克曼家每售出100磅牛奶，可獲得16美元的收益，比六年前減少了40％。有幾周的時間，全部賣牛奶的錢都要用來支付每月2100美元的抵押貸款。兩名討賬人已經(jīng)取得了農(nóng)場的留置權。“當你走進了一個死胡同，你該怎么辦？” 說這話時她那古老的冰箱開始嗡嗡作響。79歲的瑪麗和80歲的約翰曾希望將農(nóng)場留給他們55歲和50歲的兩個兒子，他們?nèi)匀慌c他們一起生活并經(jīng)營著這個農(nóng)場。現(xiàn)在，他們不再關注自己的遺產(chǎn)，而是關注這么度過這個星期。
 

　　貿(mào)易戰(zhàn)、惡劣氣候、全球化、舉債經(jīng)營使小型農(nóng)場遭受重創(chuàng)

至少在美國人的想象中，家庭農(nóng)場仍然像節(jié)日賀卡上一樣存在：風景如畫的，繁榮廣闊，填充在大城市之間的廣袤土地上。但實際上農(nóng)場已經(jīng)經(jīng)歷了幾代人的衰退，到2019年底到處都是受到重創(chuàng)的小型農(nóng)場：貿(mào)易戰(zhàn)、與氣候變化有關的惡劣天氣、與全球化有關的商品價格暴跌、政治極化以及不再以筒倉和紅色畜舍定義而是以技術和規(guī)模效率定義的公司農(nóng)業(yè)。這是幾十年來最嚴重的危機。從2018年7月到2019年6月，美國中西部地區(qū)的第12章農(nóng)場破產(chǎn)率增長了12％; 西北地區(qū)增長了50％。數(shù)以萬計的人只是停止耕種，知道通過破產(chǎn)進行重組不會挽救他們。在2011年至2018年間，美國失去了100,000多個農(nóng)場；僅在2017年至2018年之間，就有12,000個。

農(nóng)場債務高達4,160億美元，創(chuàng)歷史新高。自2013年以來，每年有超過一半的農(nóng)民虧錢，單今年的人均損失超過1,644美元。農(nóng)業(yè)貸款違約率在繼續(xù)上升。

農(nóng)場社區(qū)的自殺事件以驚人的頻率發(fā)生。農(nóng)民并不是美國經(jīng)濟中唯一被技術取代而流離失所的人，但是當他們失去工作時，他們還會被驅(qū)逐出他們的家園和他們世代相傳的土地。威斯康星州的奶農(nóng)蘭迪·羅克爾（Randy Roecker）說：“當你感到自己正在失去曾祖父母留下的遺產(chǎn)時，這真是讓人感到沉重打擊。”財務困難迫使他賣掉了50頭奶牛。Roecker估計他每月?lián)p失高達30,000美元。

甚至大公司也面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。全球乳制品生產(chǎn)商迪恩食品公司（Dean Foods）向成千上萬的小農(nóng)戶購買牛奶，該公司于 11月12日星期二申請破產(chǎn)，目前正在尋求出售，此舉可能進一步阻礙尋求牛奶銷路的農(nóng)民。

單槍匹馬可能不再是務農(nóng)的一種可選方式

農(nóng)民們一直在談論迫在眉睫的災難，但是當前危機的持續(xù)時間和嚴重性表明了一個令人震驚的、曾經(jīng)是不可想象的可能性——獨立耕種不再是一種可行的生計。小型農(nóng)場的定義是，那些年收入不超過35萬美元的農(nóng)場，在2017年僅占糧食產(chǎn)量的四分之一，低于1991年的近一半。在乳制品行業(yè)，小型農(nóng)場僅占產(chǎn)量的10％。小型農(nóng)場的消失將進一步加劇美國農(nóng)村的衰落，而美國數(shù)十年來一直在努力維持其經(jīng)濟基礎。

內(nèi)布拉斯加州養(yǎng)牛生產(chǎn)者，前州參議員艾爾·戴維斯（Al Davis）說：“農(nóng)場和牧場家庭正面臨滅絕。” “如果我們失去了這種鄉(xiāng)村生活方式，那么我們實際上就失去了使這個國家變得偉大的很大一部分。”

一個完美的多因素風暴導致了最近的農(nóng)業(yè)危機。在經(jīng)歷了21世紀初的繁榮期之后，玉米，大豆，牛奶和肉類等商品的價格在2013年開始下跌。價格下跌的原因是顛覆了美國經(jīng)濟的雙生力量：技術和全球化。技術使農(nóng)場比以往任何時候都更有效率。但是規(guī)模經(jīng)濟意味著，大部分收益都歸屬于建立了大農(nóng)場的企業(yè)，而農(nóng)民小戶則不得不將農(nóng)場出售。1948年至2015年間美國有400萬個農(nóng)場消失，但農(nóng)場的總產(chǎn)量卻翻了一番還多。全球化使更多的農(nóng)民進入國際農(nóng)作物市場，大豆，玉米，牛肉和牛奶充斥市場，而供應增加則價格下降。美國農(nóng)業(yè)局首席經(jīng)濟學家約翰·牛頓（John Newton）表示，過去十年來，全球糧食產(chǎn)量增長了30％。如果這對養(yǎng)活地球是一件好事，但是它也減少了返回生產(chǎn)者的收益，生產(chǎn)者的成本不會隨價格而下降。

特朗普政府援助基本流向大農(nóng)場而極少惠及小農(nóng)場

唐納德·特朗普總統(tǒng)將再向受其貿(mào)易政策影響的農(nóng)民提供160億美元的援助，以減輕他的美國農(nóng)村地區(qū)支持者的經(jīng)濟痛苦

特朗普總統(tǒng)的貿(mào)易戰(zhàn)無濟于事。在去年美國對包括鋼鐵和鋁在內(nèi)的中國商品加征關稅之后，中國采取了反制措施，對從美國進口的農(nóng)產(chǎn)品征收25％的關稅。然后，中國轉(zhuǎn)向巴西等其他國家來替代美國的大豆和玉米。愛荷華州第四代玉米和大豆種植者巴布·卡爾巴赫（Barb Kalbach）談到中國時說：“這是一個經(jīng)過多年開發(fā)出的市場。” “總統(tǒng)為使我們的市場不穩(wěn)定做出了不懈的努力。”她的大豆已經(jīng)收割，正待在谷物升降機中，等著看是否會有中國買家盡管有關稅的情況下還會不會來購買。今年1至8月的農(nóng)產(chǎn)品出口比去年同期下降了5％，即56億美元。特朗普政府向受貿(mào)易戰(zhàn)影響的農(nóng)民提供160億美元的援助，但小農(nóng)場們抱怨說，大部分的錢都流向了大型生產(chǎn)企業(yè)。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)局聯(lián)合會的數(shù)據(jù)，今年預計的880億美元農(nóng)業(yè)收入中，約有40％將以聯(lián)邦援助和保險的形式出現(xiàn)。沒有援助的農(nóng)業(yè)收入為550億美元，比去年下降了14％，僅為2013年的一半。

要么變大，要么退出

較小的農(nóng)場發(fā)現(xiàn)適應這些變化特別困難，他們將這些變化歸咎于政府政策和缺乏反托拉斯執(zhí)法。他們說，政府站在大農(nóng)場的一邊，并且對是否支持小農(nóng)場成功抱有矛盾。“要么變大，要么退出（Get big or get out）”尼克松時期的農(nóng)業(yè)部長厄爾·布茨（Earl Butz）在1970年代曾對農(nóng)民說出這句臭名昭著的話。特朗普總統(tǒng)下屬的農(nóng)業(yè)部長桑尼·珀杜（Sonny Perdue）最近對此表示贊同。“在美國，大農(nóng)場要變更大，小農(nóng)場要退出，” 珀杜十月在威斯康星州舉行的世界乳制品博覽會上說。根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，1987年至2012年間，擁有2000英畝以上土地的農(nóng)場數(shù)量幾乎翻了一番。在此期間，擁有200至999英畝土地的農(nóng)場數(shù)量下降了44％。

許多美國小農(nóng)通常以低于生產(chǎn)農(nóng)作物的成本出售農(nóng)作物。Rieckmann說：“這非常令人害怕，你每天都在努力工作，而且似乎每天都在掙扎。”

小農(nóng)場普遍陷入經(jīng)濟困難

價格如此之低，以至于像Rieckmanns這樣的農(nóng)民都在試圖尋找其他方法來拿出錢來維持他們的農(nóng)場運轉(zhuǎn)。但是像全國其他許多農(nóng)村地區(qū)一樣，他們的弗里蒙特鎮(zhèn)經(jīng)濟并不繁華。凱馬特（Kmart）和另一家百貨商店Shopko都于今年在瓦帕卡縣關閉，這使數(shù)十名工人失業(yè)。瑪麗·里克曼（Mary Rieckmann）將于1月滿80歲，找到了一份提供報紙的工作。家庭還開設了一個GoFundMe（籌集資助）帳戶。但是，在一個大霧的夜晚，瑪麗撞毀了她的汽車后，她的丈夫和兒子說服了她放棄了紙質(zhì)路線。過去，這個家庭出售小牛來賺錢，但是約翰最近賣了兩只小牛，一只賣了20美元，另一只賣了30美元。兩年前，這些小牛每只可以賣300至400美元。

今年的大雨和不合季節(jié)的降雪也傷害了許多中西部農(nóng)民。美國農(nóng)業(yè)局聯(lián)合會首席經(jīng)濟學家約翰·牛頓說，今年“是最重大的天氣事件之一。” 愛荷華州，內(nèi)布拉斯加州和明尼蘇達州的部分地區(qū)今年遭受了創(chuàng)紀錄的洪災，密西西比河上游的雨雪比正常多了200％。異常的雨雪阻礙了1900萬英畝的種植，這是自美國農(nóng)業(yè)部2007年開始測量以來的最高水平。相比之下，去年，由于天氣原因，受影響的種植面積僅為200萬英畝。

　　小農(nóng)場運營者無法心理紓困，甚至走上絕路

來自愛荷華州的臨床心理學家，農(nóng)民麥克·羅斯曼（Mike Rosmann）主要工作是幫助農(nóng)民減少心理壓力。他說，今年春天，他每周接到7個電話，這些農(nóng)民由于農(nóng)場的經(jīng)濟狀況而出現(xiàn)精神健康問題。一位打電話給羅斯曼的農(nóng)民說，他正在考慮自殺，因為洪水摧毀了他已經(jīng)收獲并存儲在谷物升降機中的玉米。由于他的作物已經(jīng)收獲，因此既沒有農(nóng)作物保險也沒有洪水保險。“一旦失去了這個農(nóng)場，那就要自己承擔巨大的損失，”農(nóng)村進步基金會的高級政策專家斯科特·馬洛（Scott Marlow）說，該基金會為有可能失去農(nóng)場的農(nóng)民提供熱線服務。約翰·漢森（John Hanson）在內(nèi)布拉斯加州設有援助熱線，他說，今年他在午夜接到絕望農(nóng)民的電話。

賓夕法尼亞州的一家小型奶農(nóng)布倫達·科克倫（Brenda Cochran）說：“對我們來說，這真是太凄涼了，我認識的許多農(nóng)民情況都差不多。”她說，她知道過去兩年中有9例自殺與低牛奶價格有關。“需要一個奇跡的發(fā)生來維持我們接下去的五年。” Farm Aid為面臨危機的農(nóng)民開設了1-800熱線，去年該熱線的電話量比去年增加了109％。最新的農(nóng)業(yè)法案將在五年內(nèi)撥出5000萬美元，用于為陷入困境的農(nóng)民提供行為健康支持。

消失中的不僅是農(nóng)場而且是整個鄉(xiāng)村生態(tài)

美國農(nóng)村地區(qū)幾十年來一直在萎縮，隨著農(nóng)村制造業(yè)工作的消失以及人們遷往城市和郊區(qū)尋找工作，生態(tài)蕭條加劇了這種收縮。根據(jù)愛荷華州立大學（Iowa State University）經(jīng)濟學家戴維·斯文森（David Swenson）整理的數(shù)據(jù)，在2008年至2017年期間，50,000人的中心城市的大都市區(qū)占所有新增就業(yè)和人口的99％。在中西部地區(qū)，2008年至2017年間有81％的鄉(xiāng)村人口減少，而在東北地區(qū)，同期有85％的鄉(xiāng)村在萎縮。

愛荷華州玉米和大豆農(nóng)場主卡爾巴赫說，在她所居住的地區(qū)，有五個農(nóng)場不同的家庭用來種養(yǎng)玉米農(nóng)場不同的家庭用來種養(yǎng)玉米、大豆、干草、牛和豬。在過去的15年中，其他四個家庭放棄并搬走了。隨著農(nóng)民將農(nóng)場出售給更大的農(nóng)場，依賴小農(nóng)場的當?shù)仄髽I(yè)也頗受波及。Kalbachs購買農(nóng)用化學品的地方現(xiàn)在在75英里之外。她所在縣唯一的藥房也于今年早些時候關閉。她的農(nóng)機設備也無法維修。她說：“成千上萬的農(nóng)民離開了土地，生意也跟著他們消失。”

建立社區(qū)的機構也是如此。根據(jù)國家教育統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù)，2011年至2015年（有數(shù)據(jù)的最近一年）期間，農(nóng)村地區(qū)約有4,400所學校關閉。相比之下，郊區(qū)在同一時期增加了大約4,000所學校。僅在威斯康星州的奶牛養(yǎng)殖集中區(qū)——威斯康星州中北部的安蒂戈學區(qū)今年就關閉了三所小學，自2018年以來已經(jīng)關閉了44所學校。

“我曾經(jīng)有很多鄰居，現(xiàn)在我?guī)缀鯖]有鄰居，”愛荷華州玉米和大豆農(nóng)場主喬治·內(nèi)羅爾說，他正試圖過渡到有機農(nóng)業(yè)以維持生計。

隨著越來越多的農(nóng)民選擇放棄，科克倫（Cochran）對賓夕法尼亞州農(nóng)村社區(qū)的未來感到擔憂。鄰居農(nóng)場計劃很快進行兩次拍賣。她購買設備的乳制品制冷供應業(yè)務正處于崩潰的邊緣。年輕人對周圍的經(jīng)濟感到絕望，都想盡快離開。她說：“我認為這是對我們農(nóng)村階級的大規(guī)模驅(qū)逐或滅絕。”

沒有什么可以扭轉(zhuǎn)這些農(nóng)村地區(qū)的了。美國人越來越集中在一些大都市地區(qū)，到2040年，將有70％的美國人居住在15個州。美國家庭農(nóng)場周圍的地區(qū)可能成為美國的下一個鬼城。美國家庭農(nóng)場聯(lián)合會主席吉姆·古德曼（Jim Goodman）說：“我們必須考慮我們真正希望的美國鄉(xiāng)村的樣子。” “我們是否要把美麗鄉(xiāng)村廢棄，而讓很多大型農(nóng)場去污染我們的地下水？”（大型農(nóng)場，由于面積大，它們要處理的動物廢物更多，已發(fā)現(xiàn)污染地下水和空氣）。

政府支持政策的回滾或許是鄉(xiāng)村衰敗的主要原因

大多數(shù)家庭農(nóng)場主似乎都同意導致困境的原因：政府政策。他們說，在“新政”實施后的幾年，政府為農(nóng)民設定了價格底線，從根本上確保了他們獲得的農(nóng)作物最低收入。但是政府從1970年代開始撤銷這項政策，現(xiàn)在全球市場在很大程度上決定了他們?yōu)檗r(nóng)作物收貨的價格。大農(nóng)場可以通過擴大規(guī)模來降低農(nóng)作物的價格。

較小的農(nóng)民警告說，沒有本地農(nóng)民的國家會在食品供應鏈中造成問題。如果一家公司向整個地區(qū)提供所有牛奶或奶酪，那么當該工廠受到污染或一場暴風雨將使送貨出現(xiàn)問題，會發(fā)生什么呢？“這是一條極其脆弱的供應鏈，一旦失敗，它就會徹底失敗，”農(nóng)村進步基金會的馬洛說。

家庭農(nóng)場主說，將土地集中在一些大公司中類似于封建制度，而且這不美國。它還將任何可能從農(nóng)業(yè)獲得的利潤轉(zhuǎn)移到遙遠的投資者手中，加劇了國家政治鴻溝和地緣經(jīng)濟鴻溝。“有一個深切的理由令人深切關注，如果不是10個中型奶牛場獲得收入，然后這些收入被花在附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)上，而是用一個擁有大量利潤的投資者所擁有的大型農(nóng)場代替，而這些利潤會流向紐約和芝加哥”，威斯康星大學法學院名譽教授彼得·卡斯滕森（Peter Carstensen）說。

農(nóng)民們說，最好的解決方案是政府政策，應該遏制從農(nóng)民那里購買食品的雜貨店和大型食品加工廠的合并。卡斯滕森說，現(xiàn)有的反托拉斯法將使政府能夠防止大型并購，避免出現(xiàn)農(nóng)民出售農(nóng)作物的地方更少、購買供應品更昂貴的現(xiàn)象，但是這些法律基本上沒有執(zhí)行。今年早些時候，威斯康星州國會議員提出了一項立法，要求暫停大型食品和雜貨兼并。農(nóng)民提倡在全國范圍內(nèi)更好地執(zhí)行反托拉斯法；十月，牧場主舉行了“阻止偷竊者集會”！為了敦促國會保護家庭農(nóng)民免受壟斷力量的侵害，在佛蒙特州，奶農(nóng)提起訴訟，指控一群奶粉購買者密謀降低奶粉價格。

當前市場上一類小型農(nóng)場正在興旺發(fā)展——有機農(nóng)場。這種農(nóng)場產(chǎn)品可以獲得溢價，并可以在當?shù)爻鍪邸?016年，有超過 14,000名獲得認證的有機農(nóng)戶，比2011年增長了58％。但是轉(zhuǎn)型為有機農(nóng)場的成本很高，對于像里克曼這樣的農(nóng)民來說，他們已經(jīng)背負了沉重的債務，所以這對他們并不是一個可選項。里克曼說，他們沒有得到政府的一分錢，因為這筆援助是向農(nóng)田和牲畜最多的農(nóng)場提供的。瑪麗·里克曼（Mary Rieckmann）說：“我有時會感到，他們試圖將我們從地圖上抹去。”