益生菌的發現和應用已有100多年的歷史。大量科學研究表明,益生菌除了調節腸道菌群、緩解腸道炎癥、調節免疫,還能緩解代謝綜合征、調節神經系統等。然而,益生菌的功能會因菌種或菌株的不同而有差異,且一種益生菌也不具備所有功能。
目前有很多益生菌已經用于保健食品和藥品,消費者可通過閱讀產品標簽或說明書選購適合自己的產品。對聲稱含有活性益生菌的普通液(濕)態食品,選購時重點關注以下兩點:一是貨架溫度條件,為了保持益生菌存活,應將活菌產品置于冷柜(4~8℃)中;二是活菌數,國家標準規定每克或每毫升的活菌數應該在100萬個以上。
對聲稱含有活性益生菌的普通固態食品,如益生菌固體飲料,主要看其活菌數,通常每包的活菌數在100億個以上,每天食用1~2包即可。在保藏溫度方面,雖然不像液(濕)態益生菌產品那樣敏感,但也不應長期置于高溫環境下,一般以20℃以下存放為宜。